경상북도농업기술원은 우리 쌀 소비 증대를 위해 쌀가루를 활용한 다양한 종류의 빵을 만드는 ‘우리쌀빵 아카데미’를 운영한다.

이번 교육은 남아도는 쌀을 이용하는 방법의 하나로 쌀빵 제조기술을 보급하기 위해, 쌀 생산농가에서 가공사업장을 운영하는 농촌여성 70명을 대상으로 1기(6월 22일~23일)과 2기(28일~29일)로 나눠 진행된다.

교육을 통해 쌀식빵, 쌀핫도그, 쌀케익, 쌀카스테라 등 쌀 가루를 활용한 다양한 종류의 쌀빵 레시피를 제공하고 실습을 통해 각 농가만의 가공제품개발을 시도하거나 도시민을 대상 쌀빵 레시피를 확산시킬 계획이다.

최근 1인 가구가 급속히 증가하고 있어 대기업에서는 각종 혼밥제품이 밀물처럼 쏟아져 나오고 있는 현실에서 도 농업기술원에서는 이제 ‘쌀=밥’이라는 개념에서 벗어나 쌀가루산업에 기반을 둔 쌀빵 제조기술 보급에 중점을 두고 추진하고 있다.

이에 가정에서 손쉽게 만들어 먹을 수 있는 쌀빵 보급을 위해 지난해부터 ‘쌀빵 아카데미’를 운영해 총 849명의 교육생을 배출했으며, 올해는 경북 23개 시?군에서는 총 67회 1,416명이 쌀빵아카데미에 참여할 계획으로 좋은 반응을 보이고 있다.

또한, 기술교육과 함께 우리쌀 홍보에도 많은 노력을 기울여 ‘우리쌀빵 나눔’행사, 쌀빵 레시피북인 ‘우리 쌀로 만드는 맛있는 빵’책자 발간 등 쌀 소비촉진을 위한 다양한 활동을 펼치고 있다.

이동균 경상북도농업기술원 생활지원과장은 “현재 쌀가루 20kg 1포대 가격이 밀가루 보다 2배가량 비싸며 밀빵보다 식감이 부드럽지 못하다는 의견도 있는데, 앞으로 이런 부분을 개선시켜 쌀-현미빵을 소비자가 손쉽게 구매할 수 있도록 한다면 쌀 소비량 증대에 기여할 것으로 본다”고 했다.