봉암사 초입에 있는 야유암 각자 탁본

유화양제명승기 遊華陽諸名勝記<전략>

이병운(李柄運)·이병철(李柄喆)이 돌아가겠다고 하직인사를 하였다. 일행은 희양산(曦陽山)으로 향했다. 희양산은 동북쪽으로 80여 리나 되었다. 시내를 따라가서 야유암(夜遊巖)에 이르렀다. 바위가 넓어서 수백 명이 앉을 수 있었는데, 시냇물이 바위 면에 넓게 펼쳐 흘러 맑고 화려하여 사랑할 만하였다. 다만 옆으로 난 길은 그윽한 맛이 없는 것이 한스러웠다.

이 고장 사람들이 전하는 말에, “최 고운(崔孤雲)이 밤에 이곳을 유람하여 ‘야유암’이라 하였다.”고 한다. 굽이돌아 환적암(幻寂庵)에 들어갔다. 비탈길을 오르고 벼랑을 부여잡고 오르며 북쪽으로 5∼6리를 가서 백운암(白雲庵)에 도착했다. 암자는 바위 꼭대기에 의지해 있었는데 석벽이 빙 둘러 있어 초연히 속진을 떠난 형상이 있었다.

조금 쉬다가 다시 내려가 서쪽으로 돌아서 몇 궁(弓)쯤 가자 하얀 바위가 길게 펼쳐져 있었다. 바둑판이 거대한 바위에 그려져 있었으며, 못도 되고 폭포도 외어 그윽하고 깊숙하며 맑고 빼어났다. 선유동보다 못하지 않았지만, 자태는 선유동보다 못하였다. 바위 면에 ‘백운대(白雲臺)’라 새겨져 있었다. 술을 마시고 배회하다가 저물녘에 환적암으로 들어갔다.

대개 희양산은 한 덩어리 바위가 몸통을 이루고 있으며 다른 봉우리들이 없어서 부서져 흙이 된 기상이 전혀 없다. 그러나 매우 높고 뾰족하지는 않았다. 이 때문에 우뚝하고 기이한 자태가 적다. 절 옆에 정진대사(靜眞大師)의 비가 있는데, 비문은 최 고운이 지은 것이다. 글자가 마모되어 읽을 수 없었다.  

여기에 최 고운이 정진대사의 비를 지었다고 되어 있는데 이 부분은 기록할 때 혼돈이 있었던 것으로 보인다. 이외에도 희양산 봉암사와 최치원의 유적에 대해 읊은 기록은 여럿 있다.

조선초기의 봉화 닭실 출신의 충신 권벌(權?1478-1548)의 "충재집(?齋集)" 권6의 '무인일기(戊寅日記)'와 임진왜란 뒤 성절사(聖節使)로 명나라에 다녀왔으며, 청주목사 등을 거쳐 여양군(驪陽君)에 봉해진 태천(苔泉) 민인백(閔仁伯 1552-1626)의 "태천집(苔泉集)" 권5에도 비슷한 내용이 기록되어 있다.

이외에도 백운대와 야유암에 대한 다양한 시가 묵객들에 의해 많이 남아 있다. 이렇듯 조선시대의 수많은 유람객들이 남겨 놓은 자료만 하더라도 최치원의 명성을 익히 생각하고도 남음이 있지 않겠는가?

그러나 문제는 이 모두가 봉암사 경내에 있거나 봉암사 입구에 위치한 다는 것이다. 봉암사는 1982년 서암스님이 주지로 있을 때 산문을 걸어 잠그고 매년 초파일 하루만 개방하는 조계종 특별종립수도선원이다.

들어가지 못하기 때문에 관광지로 개방한다는 것은 많은 문제점을 야기한다고 볼 수 있다. 이 부분을 고민하고 풀어야만 앞으로 중국에서 올 관광객을 문경에 머물게 할 수가 있다. 천년의 세월을 넘어 다시 우리에게 온 최치원을 부활시킬 수 있는 좋은 기회가 눈앞에 있다. 지혜를 모야 할 때가 아닌가 한다.

왕자사부로 출사하여 성균관 좨주 등을 지냈고 영의정을 지낸 심수현(沈壽賢)의 아들 저촌(樗村)심육(沈?1685-1753)의 "저촌유고(樗村遺稿)" 권8에 남아 있는 야유암 유람관련 시이다 . 

야유암 夜遊巖 

白石淸泉何處無(백석청천하처무) 흰 바위와 맑은 냇물 어딘들 없으랴만,

岩名自與此山俱(암명자여차산구) 이 바위 이름 절로 이 산과 함께 하네.

孤雲去後空千載(고운거후공천재) 최 고운이 떠난 뒤로 천년 동안 텅 비었건만,

磊落銀鉤不盡?(뢰락은구부진투) 은 갈고리 같은 큰 글씨 다 없어지지 않았네.  

<문경시청 문화관광과 문화재담당 엄원식>