박인원 전 시장이 자신의 모든 재산을 자본으로 고향 문경의 어려운 어르신들과 자금이 부족해 창업에 곤란을 겪는 젊은이들을 지원하기 위한 사회복지법인을 출범시켜 다시한번 박 전 시장의 송고한 고향사랑을 되새기게 만들었다.

박 전 시장은 지난 8월 22일 제룡사회복지법인 개소식을 갖고 본격적인 운영에 들어갔다.

이 법인은 사회복지사업법에 의하여 설립된 지원법인으로서 차상위 계층에 대한 지원과 어려운 청소년·경로당에 대한 지원과 제도권에서 벗어난 어렵고 불우한 계층에 대한 지원 등 지역사회 복지증진을 위해 다양한 사업을 추진할 계획이라고 한다.

박인원 대표이사가 자신의 주식 80만주(공증일 기준 587억)와 예금 2억 원을 무상으로 출연하여 설립한 사회복지 법인으로서, 법인에서는 주식 배당금이나 기부금, 후원금을 매년 목적사업에 사용할 계획으로 지원사업계획을 공고하여 투명하고 공정한 심사를 거쳐 대상자를 선발하여 지원할 계획이며 년간 지원 규모는 10억원이라고 알려졌다.

박인원 대표이사는 “부(富)라는 것은 대물림이 아니라 사회에 환원하여 아름다운 사회를 만드는 것이라는 평소 신념을 실천하고자 노력해왔지만 아쉬움이 많았고, 또 문경시장 재직 시에 제도권에서 벗어난 복지 사각지대가 있어 안타까웠는데 이런 어려운 분들을 돕고자 법인을 만들게 되었다.”고 설립 취지를 설명했다.

박 대표이사는 또 “최종 자본금은 일천억을 목표로 점차 증자해 나갈 것이며 그 규모에 걸맞는 지원사업을 펼치겠다”고 밝혔다.

박인원 전 시장은 그동안 노인복지 증진을 위한 소촌애경원 운영, 지역문화 창달을 위한 금우재단 운영과 독립투사 박열 의사 기념사업회를 운영해 왔다.

특히, 지역 출신으로 서울에서 대학을 다니는 학생들에게 무상으로 숙식을 제공하던 서울 수유리의 문경학숙 등 소촌장학회의 전 재산(150억)을 문경시장학회에 2023년 12월 기증한 바 있다.

낙향 전 서울에서 사업에 열중이던 박 전 시장은 고향사람들이 서울로 유학 보낸 자식들 뒷바라지에 힘들어 하는 모습을 보고 자신이 살던 집터에 학사를 지어 서울지역 대학에 입학한 고향 후진들을 살뜰히 보살펴 온, 고향 사랑이 남다른 그의 숭고한 모습에 절로 고개가 숙여졌었다.

문경학사운영하던 18년동안 거쳐간 문경의 인재들이 380여명을 넘고, 판-검사 등 유능한 인재도 많이 배출했다고 하니 그동안 그가 문경인재 양성에 들인 공을 가늠하고도 남음이 있다.

그런 가운데 이번엔 당신 生의 마지막 사업으로 어려운 이웃들을 돕기 위한 복지법인을 만든 박인원 전 시장의 고향사랑과 인재양성에 대한 숭고한 뜻을 후대에도 길이 알릴 수 있는 방안을 문경시 당국은 마련해야 한다.