문경시가 오미자 재배 농업인의 노동 부담을 줄이고 지속적인 영농활동 지원을 위해 전국에서 처음으로 운영하는 ‘오미자 삭벌·파쇄 영농대행단’의 성공적인 운영을 기대한다.

그동안 高齡(고령)의 농업인이 직접 수행해 왔던 삭벌, 파쇄, 유인망 제거 등 고강도 작업을 체계적으로 지원함으로써 더 쉽고 더 편하게 오미자 농업을 할 수 있는 여건을 조성하는 것이 목적으로 알려져 농민들의 기대가 크다.

사업 규모는 12ha 내외이며, 친환경 오미자 유인망 사용 농가를 우선 지원해 지속 가능한 재배 환경 조성 및 친환경 농업에도 도움을 주기 위해서라는 시 당국의 설명이 더욱 반갑다.

신청 농가에서는 시중 인건비보다 낮은 금액으로 양질의 영농대행 지원을 받을 수 있어 경영비 절감은 물론 고강도 작업 부담 완화 등 농가에 실질적인 도움이 될 것으로 보인다.

더불어 영농부산물 소각에 따른 산불 위험과 미세먼지 발생을 억제하고 파쇄 부산물의 퇴비화를 통해 지력증진 등 1석3조의 효과를 거둘 것으로 기대되며, 영농대행단원은 오미자 특성을 잘 이해하고 있는 오미자 재배농가를 우선 선발하여 겨울철 농한기 농업인 소득증대에도 보탬이 될 것으로 기대된다.

“나이가 들어 오미자 농사를 그만둬야 하나 고민했는데 이번 영농대행 사업을 통해 다시 오미자 농사를 이어갈 수 있겠다는 희망이 생겼다”는 한 고령 농민의 말이 이 사업의 성공 가능성을 예고하고 있다.

문경시농업기술센터 김미자 소장의 “이번 사업은 단순 일손 지원을 넘어, 농촌 고령화에 대응하는 새로운 오미자 재배 모델”이라며 “오미자 생육환경 개선, 작업효율 향상, 농업 생력화 등 사업 효과를 면밀히 분석해 향후 다양한 영농대행사업을 발굴하겠다”는 계획이 반드시 이뤄져 생산성을 높여 농민들의 소득증대로 이어지길 渴望(갈망)한다.