(희말라야캠핑학교)

문경교육지원청(교육장 유진선)은 지난 4월 25일, '희말라야캠핑학교(희양분교와 히말라야를 결합한 명칭)' 프로그램을 통해 폐교인 가은초등학교 희양분교장을 지역과 함께 살아있는 교육 공간으로 재탄생시켰다.

문경교육지원청이 주관하고 사회적협동조합 로컬과 사회문화연구소가 수행하고 있는 ‘희말라야캠핑학교’에서 전국 카라반 가족 모임인 ‘펜트반상회’와 연계한 2박 3일간의 캠핑체험이 실시됐다. 행사에는 17가족 60여 명이 참여해 지역 체류와 교육활동을 결합한 새로운 형태의 운영 사례를 선보였다.

참가자들은 문경의 자연과 아이들의 꿈을 담은 벽화를 조성하고 유휴공간을 문화예술공간으로 탈바꿈시켰다. 이어 가은읍 아자개 장터, 에코월드, 석탄박물관 등을 방문해 지역의 역사와 문화를 경험했다. 저녁에는 전래놀이를 통해 세대 간 소통을 이어가며 공동체 활동의 의미를 더했다.

캠프에 참가한 학부모 대표는 “마을 활성화 기여와 아이들 체험교육을 함께할 수 있어 더욱 뜻깊었고, 가족 모두에게 의미 있는 시간이었다”고 말했다.

희말라야캠핑학교 윤효근 이사장은 “이번 프로그램은 외부 가족과 지역이 자연스럽게 어우러지는 경험을 만들어낸 사례”라며 “앞으로도 현장 중심의 특색있는 교육콘텐츠를 꾸준히 운영해 나가겠다”고 밝혔다.

유진선 교육장은 “이번 프로그램은 폐교 자원을 활용해 외부 가족 유입과 지역 활력을 동시에 이끌어낸 의미있는 사례”라며“앞으로도 지역 연계 교육 프로그램을 지속적으로 확대 하겠다”고 말했다.