(정윤순 씨)

Q. "행복 상점가에서 '신발도사'라는 이름으로 오랫 동안 한 자리를 지켜오셨습니다. 처음 이곳에서 신발 가게를 시작하시게 된 계기와, '신발도사'라는 친근하고 재미있는 이름에 담긴 특별한 사연이 있으신지 궁금합니다."

A - 신발장사를 하게된 계기는 IMF라고 할 수 있습니다. IMF시기였던 1999년에 직장을 잃고 쉬고 있던 신랑을 등 떠밀어 휴식을 취하고 오라고 점촌으로 향하게 했습니다. 점촌에서 신발 장사를 하고 있던 형님 가계에 가서 일도 도와 드리고 좀 쉬었다 오라고요. 그런데 몇달 아니 1년이 지났는데 올라 온다는 얘기는 없고

저보고 내려와 장사를 하면 어떻게냐고 하는 바람에 무작정 내려 오게 되었지요. 장사라고는 관심을 가져 보지도 않은 나로서 무슨 배짱으로 마음을 먹게 되었는지, 지금 생각 해도 무모하기가 짝이 없었습니다. 99년 8월에 신발 도사라는 간판을 걸고, 빨간 쇼핑백에 신발도사 인쇄를 찍어서 시작했는데 점촌 시내가 온통 빨강 쇼핑 백 물결을 이뤘다고 해도 과언이 아닐 정도였답니다. 신발도사란 이름을 짓게 된 계기는 지금의 호서로 거리와 점촌 시내 거리에 옷가게가 많아서 신발가게가 이 골목에 온다는 것은 사실 모험이었습니다. 그래서 ‘옷 만 사지 말고 신발도 사’라며 지은 이름이기도 하면서 ‘신발에 한해서는 도사’라고 어필하고 싶은 마음도 있었답니다.

Q. 오랜 세월 동안 한 골목에서 장사를 하시다 보면, 점촌의 황금기부터 지금에 이르기까지 변화 과정을 온몸으로 느끼셨을 것 같습니다. 대표님의 기억 속에 남아있는 예전 행복 상점가의 풍경은 어땠는지, 그리고 지금의 모습은 어떤지 궁금합니다.

A - 세월. 언제 이렇게 많이 흘렀는지, 그때는 주말이면 학생들이 이 골목으로 쏟아져 나와 어깨를 부딪칠 정도로 매일이 장날이자 축제의 장이였습니다. 평일에도 밤 10~11시까지 문을 열어 놔야 했으니까요.

그 잘나가던 상점가는 홈쇼핑 개설과 인터넷 판매, 인구절벽 등으로 매년 매출이 줄고 있어요. 지금은 외국인만이 이 거리를 채우고 있다고 해도 과언이 아니예요. 상인들은 경제를 돌게 하는 지지대이자 기반이라 생각 합니다. 경제에 민감하고 흐름에 민감한 종목을 장사 하다보니 저절로 알게 되었는데요. 사실 앞으로 얼마나 더 버틸수 있을지는 모르겠으나 우리 가게를 꼭 필요로 하는 사람도 많기에 버텨 보는겁니다.

Q. "치열한 골목 상권에서 60대 여성 상인으로서 오랜 세월 가게를 이끌어 오신 저력이 대단하십니다. 긴 시간 장사를 해오시면서 가장 보람찼던 순간이나, 혹은 반대로 남모르게 겪으셨던 고충과 이를 극복해 낸 대표님만의 마음가짐은 무엇이었나요?"

A - 오랜 세월 정신없이 살다보니 세월이 이렇게나 흘렀구나. 그런 생각이 들기도 하지요

초창기때 엄마 손잡고 오던 꼬맹이 손님들 결혼해서 아이를 데리고 방문해 주시는 분도 계시니 감사하고 또 감사한 일지만. 아동화는 몇해전 부터 취급을 안 하게 되었습니다. 아이들이 없으니 재고가 많이 남아서요. 매년 남아도는재고 처리는 기관이나 단체에 기부하여 외국으로 보내고 있습니다.

Q. "행복 상점가의 살아있는 역사로서, 앞으로 '신발도사'가 주민들에게 어떤 공간으로 기억되길 바라시는지 궁금합니다. 더불어 점촌1동과 문경의 전통시장·상점가가 앞으로 더욱 활기차지기 위해 바라는 점이 있다면 한 말씀 부탁드립니다."

A - 가계 문을 연지 8월이면 만 28년이됩니다. 아직도 신발 도사가 여기에 있는지 모르는 분도 많습니만 아직은 65.000여명의 문경 시민이 있으니 열심히 고객 확보에 힘써보려고 합니다. "신발은 비싸서 좋은게 아니라 발 편한 신발이 최고“라고 저는 강조 합니다. 어떤 사람은 비싼 것을 좋아하는 반면 어떤 사람은 가격이 싼 것만 찾는 분도 계십니다. 저의 매장에는 수제화 맞춤 신발부터 수많은 신발을 취급 합니다. 신발에 대한 모든것 궁금하시다면 365일 상당과 함께 고객 만족에 힘 쓰고 있어요. 이 골목의 상가에 빈 가게가 늘어날 때마다 불안하고 마음이 아프기도 합니다. 원 도심인 점빵길은 문경의 자존심이자 지지대라고 생각해요. 상권의 흐름이 멈추지 않고 불을 밝힐 수 있도록 모두의 관심이 절실히 필요하다는 생각입니다.