(전창진)

Q. 20년이 넘는 시간 동안 문경시 사회복지 현장을 지켜 오셨는데요. 종합사회복지관의 부관장 역할과 더불어, 문경시 사회복지사 협회장이라는 중책을 맡으셨는데, 감회가 남다르실 것 같습니다. 소감 한 말씀 부탁드립니다.

A. 우리협회는 처음 1997년에 만들어졌는데요, 당시만 해도 사회복지사가 현장에 많이 없어서 한동안 활동이 거의 없었습니다. 그러다가 2008년도에 다시 출발해보자 해서 재창립을 하면서 사무국장을 맡았었고, 그로부터 벌써 18년이 지났네요. 오랫동안 잘 운영되면서 회원수도 377명으로 많이 늘었고, 추진해야 할 일들도 많아서 무거운 책임을 느낍니다. 협회가 하는 일과 역할에 대해서도 좀 알리고 싶었는데 이렇게 귀한 지면을 할애해 주신 시사문경 관계자님께 감사드립니다.

Q. 현장에서 발로 뛰는 복지사들이 겪는 현실적인 어려움은 무엇이며, 이번 임기 동안 가장 집중하고자 하는 것은 어떤 부분인지 궁금합니다.

A. 현장의 사회복지사들은 공공과 민간을 막론하고 늘 과중한 업무에 노출되어 있습니다. 무엇보다 당사자나 보호자의 민원을 넘어 인신공격 같은 인권침해 사례까지 늘고 있어, 사명감 하나로 버티던 동료들이 현장을 떠날 때마다 가슴이 아픕니다. 우리 사회복지사들도 보호받아야 할 평범한 시민이자 노동자라는 점을 꼭 기억해 주셨으면 합니다. 협회는 사회복지사들을 위한 단체입니다. 사회로부터 우리가 하는 일의 가치를 좀 더 인정받기를 바랍니다. 사회복지사 등의 지위 향상과 관련된 법과 조례에 따라 정당한 인정시스템이 작동하도록 해야겠구요, 공공부문의 사회복지사 역시 차별받지 않도록 함께 고민하고 연대하겠습니다.

Q. 다양한 분야의 복지사들이 협회라는 이름으로 하나로 뭉치는 것이, 실제 문경시민들이 체감하는 복지 서비스의 질 향상에 어떤 영향을 주게 될까요?

A. ‘사회복지사가 행복하면 사회는 더 행복해집니다.’ 이것은 우리 협회의 신념이자 문경시민을 향한 약속입니다. 우리 일은 정의, 박애, 자비, 인권과 같은 눈에 보이지 않는 고귀한 가치들을 현장에서 실천하는 직업입니다. 다양한 분야의 복지사들이 하나로 뭉치면, 이러한 가치들을 서로 공유하며 스스로를 더 깊이 돌아보게 됩니다. 협회는 회원들이 전문가로서의 자질과 역량을 높일 수 있도록 노력할 것입니다. 우리의 행복과 확고한 가치관이 주민들에게 전달될 때, 시민들이 느끼는 복지의 온도는 더 높아질 것입니다.

Q. 지방선거가 얼마남지 않았는데요. 우리 문경시의 복지와 관련된 현안은 어떤 것이 있는지, 또 이번 선거에 나서는 후보들이 어떤 정책에 관심을 두면 좋겠다고 하는 것들이 있는지요?

A. 지금 시대의 복지 키워드는 돌봄입니다. 아이돌봄, 노인돌봄, 장애인돌봄, 고립가구돌봄 등... 현정부의 국정과제에서도 ‘살던 곳에서 존엄한 삶’을 위한 통합돌봄을 중요한 정책으로 추진하고 있는 상황입니다. 문경시에서도 TF팀을 만들어서 대응하고 있기는 하나 좀 더 적극적인 대응이 필요하다고 봅니다. 전담조직을 확대해서 별도의 부서를 만들고, 읍면동에도 전담인력을 배치해야 합니다. 퇴원환자가 본인이 살던 집으로 돌아갈 수 있도록 지원하기 위한 중간집도 있어야 되구요. 이런 중에 가장 신경써야 할 부분은 돌봄종사자에 대한 예우문제입니다. 우리시에는 사회복지사를 포함해서 아이돌보미, 활동지원사, 요양보호사, 생활지원사, 행복선생님을 비롯한 돌봄종사자가 2,500명이 넘습니다. 이들에 대한 대우는 돌봄서비스의 품질과 직결됩니다. 돌봄에서 자유로운 사람은 없죠. 당장 자녀들이, 부모와 가족 또는 내가 돌봄의 대상이 될 수 있습니다. 이번 선거에 출마하신 후보들 역시 그럴거구요. 양질의 서비스를 이용하기 위해서는 우리 사회가 합당한 댓가를 부담해야 합니다. 이 문제에 관심을 가져주시길 부탁드립니다.

Q. 오랜 시간 복지사로 활동하시며 수많은 이웃을 만나오셨을 텐데, 회장님께서 생각하시는 '좋은 사회복지사'란 어떤 모습인가요? 후배 사회복지사들에게 전하고 싶은 따뜻한 조언이나 격려의 말씀 부탁드립니다.

A. 요즘 후배들은 '좋은 일 하시네요'라는 말을 들으면 조금 쑥스러워하거나 때론 부담스러워하기도 하죠. 당연합니다. 우리는 봉사자가 아니라 정당한 댓가를 받는 전문가이고 싶으니까요. 그래서 저는 후배들에게 '좋은 사회복지사'가 되려 애쓰기보다 '일 잘하는 사회복지사'가 되기 위해 노력하자고 말합니다. 양질의 서비스와 약자의 입장을 대변할 용기는 탄탄한 실력에서 나오기 때문입니다. 그러려면 공부도 하고, 고민도 많이 해야겠죠. 사실 저도 30년을 가까이 해오고 했지만 아직 '일 잘하는 복지사'는 아닙니다. 그러니 우리 협회에서 같이 교류하면서 고민하고, 또 공부하며, 서로의 성장을 돕는 든든한 동료가 되기를 바랍니다.