(김학홍 시장 인터뷰)

지난 7월 1일 제9대 문경시장에 취임한 김학홍 시장을 시사문경이 만나 시정 방향과 향후 비전, 문경 발전 방안에 대해 들어봤다. -편집자주-

Q. 선거 과정에서 나타난 지역사회의 갈등과 분열을 어떻게 치유하고, 시민 통합을 이끌어 갈 계획입니까?

A. 많은 분들이 선거 과정에서 나타난 갈등을 걱정하시지만, 모두 문경을 향한 시민 여러분의 뜨거운 애정이자 열정이었다고 생각합니다.

저를 지지했든 그렇지 않았든 모두 제가 섬겨야할 소중한 문경시민입니다. 통합과 화합의 시작은 시민들의 목소리를 귀담아 듣는 진정성에 있다고 생각합니다.

시정을 투명하게 공개하고, 시민들과 격의없이 대화하고 현장의 소리를 직접 듣겠습니다. 오직 문경 발전과 시민 행복이라는 하나의 목표를 향해 시민들의 역량을 하나로 모으는 전정한 통합의 시장이 되겠습니다.

Q. 향후 4년 동안 문경시정을 이끌 핵심 가치와 시정 철학을 한 문장으로 표현한다면 무엇입니까?

A. 민선 9기 문경 시정의 출발과 끝은 오직 시민입니다. 화려한 구호는 과감히 걷어내고 실용과 성장에 집중하여, 문경 발전과 시민 행복의 대전환을 이루어 내겠습니다.

‘더 나은 문경, 힘찬 문경’이라는 슬로건 아래 ‘성장·결실·매력·위상·돌봄’의 5대 목표를 스마트하게 실행하여 시민 여러분이 중심이 되는, 새롭게 발전하는 문경을 반드시 만들겠습니다.

※ 시정목표▲성장 UP, 살아나는 민생경제 ▲결실 UP, 풍요로운 농촌소득▲매력 UP, 다시찾는 문화관광▲위상 UP, 스포츠와 명품교육▲돌봄 UP, 함께하는 희망복지

Q. 취임 후 가장 먼저 해결해야 할 현안 3가지를 꼽는다면 무엇이며, 우선순위를 정한 이유는 무엇입니까?

A. 지금이 문경의 변화를 이룰 마지막 골든타임이라고 생각합니다. ‘민생경제 회복’과 ‘일자리 창출’, ‘농업 대전환’은 물론 다른 어느 것 하나 소홀히 할 수 없습니다. 먼저, 확실한 민생경제 회복으로 시민의 삶을 지키겠습니다. 취임 첫날 제1호 결재로 도시가스 공급 확대를 위한 TF팀 설치를 승인했습니다.

현재 56%에 불과한 문경의 도시가스 보급률을 올 연말까지 경북 평균 수준인 72%까지 빠르게 끌어올려 난방비와 생활비 부담을 덜어드리겠습니다.

다음으로, 일자리 창출로 청년이 돌아오는 역동적인 도시를 만들겠습니다. 문경역세권과 통합신공항 배후 도시라는 기회를 살려 종합물류단지를 조성하고 유망 기업을 유치하겠습니다.

문경형 창업밸리와 디지털 워케이션 인프라를 구축해 청년들이 정착하고 싶은 매력적인 환경을 조성하겠습니다.

또한, 농업 대전환으로 농가소득 2배의 시대를 열겠습니다. 농업에 스마트팜 기술과 첨단 유통 시스템을 입혀 고부가 가치 산업으로 전환하고, 농민들이 땀 흘린 만큼 보상받도록 하겠습니다.

Q. 행안부와 경상북도 재직시 청년마을 만들기, 경북청년거버넌스 사업 등 인구소멸에 대응하는 여러 가지 청년사업들이 문경에서 이루어질 수 있도록 하셨습니다. 문경시의 가장 큰 과제 중 하나인 인구 감소와 청년 유출 문제를 해결하기 위한 구체적인 전략은 무엇입니까?

A. 행정안전부에서 청년담당 국장으로 일하며 전국 각지의 청년 정책과 로컬 활성화 성공 사례들을 직접 기획하고 현장에서 추진했습니다.

문경의 청년 문제 역시 제가 자신 있게 해결할 수 있는 분야라고 말씀드릴 수 있습니다.

바이오 헬스케어 기업을 유치하여 맞춤형 인력 양성 및 일자리를 연계하겠으며 문경형 창업밸리를 구축하여 지역에서 창업하고 정착할 수 있도록 전폭적으로 지원하겠습니다.

문경이 가진 청정 자연과 백두대간을 활용한 인프라를 활용하여 워케이션 기반의 생활인구를 확대하여 청년들의 꿈이 실현되는 활기차고 희망적인 도시를 만들겠습니다.

Q. 지역경제 침체와 소상공인 어려움이 지속되고 있습니다. 시민들이 체감할 수 있는 경제 활성화 정책은 무엇입니까?

A. 거창한 대형 프로젝트도 중요하지만, 시민들이 매주 마주하는 평범한 일상을 세심하게 살피는 것이 지방 행정의 시작이자 핵심이라고 생각합니다.

문경의 축제나 행사의 시상금 일부분은 문경사랑상품권으로 지급하고 지역화폐 유통 규모를 기존보다 2배까지 과감하게 늘려 전통시장과 골목상권의 실질적인 매출로 이어지도록 하겠습니다. 또한 소상공인들의 창업 단계부터 성장과 재도약까지 맞춤형 밀착 지원을 통해 자생력을 강화하여 시민들이 매주 마주하는 삶이, 어제보다 오늘 더 나아지는 문경을 반드시 만들겠습니다.

Q. 문경의 관광산업을 한 단계 도약시키기 위해 가장 역점을 둘 사업은 무엇이며, 어떤 성과를 기대하십니까?

A. 잠시 들렀다 가는 관광이 아니라 “머무는 관광, 다시 찾는 문경”으로 패러다임을 전환할 것입니다.

5성급 호텔과 리조트를 적극적으로 유치하고 문경새재권을 중심으로 천혜의 백두대간 산림자원을 결합한 “힐링·레저 관광 클러스터”를 완성해 나가겠습니다.

또한, 문경을 대한민국 영상콘텐츠 산업의 메카로 집중 육성하고 기존 문경버추얼 스튜디오 외에 쌍용부지 내에 첨단 디지털 영화 스튜디오를 건립하겠습니다.

여기에 넷플릭스 등 글로벌 OTT 드라마 촬영을 겨냥한 K-컬쳐 마케팅을 더해 전 세계가 주목하는 관광 명소로 만들겠습니다.

Q. 전임 시정에서 추진된 주요 사업들에 대해 어떤 부분은 계승하고, 어떤 부분은 재검토할 계획입니까?

A. 시민의 혈세가 투입되는 사업은 그 과정이 투명해야 합니다. 지역 발전에 꼭 필요하고 이미 국도비가 투입된 대형 SOC 사업이나 주민 숙원 사업들은 흔들림 없이 일관되게 추진하겠습니다.

특히 시민들에게 실질적으로 도움이 되는 사업은 오히려 강력한 드라이브를 걸어 속도감 있게 완성하겠지만 예산 낭비 요인이 있거나 시대 흐름에 역행하는 선심성·전시성 사업에 대해서는 철저한 세출 구조 조정과 재검토를 단행하겠습니다.

Q. 시민들과의 직접 소통을 위해 어떤 새로운 제도나 창구를 마련할 계획입니까?

A. 민선 9기 문경시는 ‘소통’과 ‘시민’을 최우선으로 삼겠으며. 행정의 답은 늘 현장과 시민에게 있다고 믿기에 주민설명회와 공청회를 상시 개최하여 시정의 정당성과 신뢰를 구축하겠습니다.

동시에 누구나 시정에 참여할 수 있도록 SNS 채널과 온라인 플랫폼을 활성화하고 시민의 소중한 제안이 정책으로 실현되는 과정을 투명하게 공개하는 열린 소통 창구를 만들겠습니다. 형식이나 격식에 얽매이지 않고, 시민의 작은 목소리까지 귀담아 듣고 실현하는 소통행정을 구현하겠습니다.

Q. 문경시 공직사회에 가장 필요한 변화는 무엇이라고 보며, 조직 혁신 방안은 무엇입니까?

A. 문경의 변화를 이끄는 힘은 결국 우리 공직자들에게서 나옵니다. 공정함과 투명성을 기반으로 성과 중심의 인사를 단행하겠으며 전문성과 실력을 바탕으로 적극적으로 일하는 공직자가 정당한 대우를 받는 공정한 공직 풍토를 확립하겠습니다.

또한 공직자들은 시민만을 바라보며 소신껏 일할 수 있도록 제 임기동안 그 어떤 사법적 리스크도 직원들이 짊어지지 않도록 확실하게 보호하겠습니다.

탁상행정은 과감히 걷어내고 현장 중심으로 행정의 속도와 신뢰를 높여, 오직 시민을 위해 일하는 공직사회를 만들어 나가겠습니다.

Q. 4년 뒤 시민들로부터 “이것만큼은 잘했다”는 평가를 받고 싶은 대표적인 성과는 무엇입니까?

A. 현재 가용 재원이 38억 원에 불과할 만큼 재정 여건은 어렵지만 시민들의 삶과 직결된 민생 현안은 결코 미룰 수 없습니다.

4년 뒤 제1호 공약인 도시가스 보급률을 획기적으로 높여 시민 여러분과 맺은 약속을 반드시 지키고 정체되어 있던 난제라도 ‘문경형 실용 해법’을 발휘하겠습니다.

시민의 작은 목소리에도 귀 기울이고 약속은 끝까지 책임지는 정직한 시장이 되겠습니다. 또한 위기 속에서도 문경의 미래 기반을 단단히 다져놓은 문경 해결사로 평가받겠습니다.

Q. 선거 과정에서 제기된 상대 후보들의 정책 비판 중 수용할 부분이 있다면 무엇입니까?

A. 상대 후보들의 비판과 지적 역시 문경을 사랑하는 마음에서 우러나온 목소리이기에 깊이 경청하겠습니다. 특히 상대 후보들이 지적했던 민생지원 예산 확보의 실효성 문제는 공감합니다. 현재 문경의 재정 여건이 넉넉지 않은 상황에서 과연 재원을 어떻게 마련하고 실행할 것인가에 대한 우려는 당연하다고 생각합니다.

이 문제를 해결할 확실한 해법은 결국 원팀의 힘에 있으며 예산 확보를 위해 국회의원, 경북도와 강력한 '원팀' 체계를 구축하겠습니다.

선거과정에서의 경쟁 후보들의 합리적인 지적과 대안은 적극 수용하고, 국회의원·경북도와 힘을 모아 국·도비 예산 확보와 민생 안정을 반드시 이루어 내겠습니다.

Q. 공약 이행에 필요한 재원은 어떻게 마련할 계획입니까?

A. 중앙부처와 경상북도에서 쌓은 오랜 행정 경험이 있습니다, 특히 지난 2025 경주 APEC 정상회의를 성공적으로 진두지휘하며 다져온 강력한 인적 네트워크를 적극 활용하겠습니다.

현재 문경의 가용 재원이 넉넉하지 않은 것은 사실입니다. 하지만 강력한 세출 구조조정으로 낭비성 예산은 줄이고 국회의원과 경상북도와 원팀이 되어 직접 발로 뛰며 필요한 국·도비 예산을 확보하겠습니다.

또한 문경역세권 및 복합물류단지 조성 등 대형 인프라 사업에는 대규모 민간 자본 유치를 통하여 시의 재정 부담을 최소화하고 공직생활 동안 결과로 증명해 왔듯이, 내실은 단단히 다지면서 문경의 변화와 혁신의 길을 열어가겠습니다.

Q. 취임 100일 안에 반드시 보여주겠다는 가시적인 성과는 무엇입니까?

A. 취임 직후 가장 먼저 시민의 목소리를 직접 들었습니다. 14개 읍·면·동과 유관 기관을 대상으로 ‘소통 간담회’를 개최하여 다양한 의견을 청취하고 지역 현안 및 발전 방향을 함께 논의했습니다.

주민들의 오랜 숙원이었던 도시가스 공급망 확대를 위해 도시가스TF팀 구성 등 핵심 부서 조직 정비를 신속히 완료했으며 지역 내 각종 축제나 행사의 시상금 중 일부는 문경사랑 상품권으로 지급하도록 하여, 작지만 실효성 있는 변화로 골목상권을 살리고 소상공인분들의 부담을 덜어드리고자 합니다. 앞으로도 현장에서 답을 찾을 것이며 두발로 현장을 누비며, 문경 발전과 시민 행복을 위한 일이라면 지체 없이 정책에 반영하겠습니다.

(김학홍 시장)

Q. 시민들께 드리고 싶은 말씀은?

A. 사랑하고 존경하는 시민 여러분! 선거전이 정치의 시간이고 약속의 시간이었다면, 지금은 행정의 시간이고 실행의 시간입니다. 이제 화려한 수식어나 구호는 내려놓고, 시민 여러분께 드린 약속을 성과로 보여야 할 때입니다.

시장으로 취임하며 시민 여러분이 보내주신 기대와, 우리 시가 마주한 무거운 과제들을 가슴 깊이 새기고 있으며. 선거 과정에서 다짐했던 초심을 잃지 않고 오직 시민만을 바라보며 발로 뛰는 시장이 되겠습니다.

비록 지금 당장 우리가 마주한 재정 여건이 녹록지 않고 해결해야 할 현안들이 산적해 있지만, 시민 여러분과 맺은 소중한 약속은 어떤 난관이 있더라도 반드시 지켜내겠습니다.

‘더 나은 문경, 힘찬 문경󰡑을 향한 여정에 시민 여러분께서도 신뢰와 성원으로 함께 동행해 주시기를 간곡히 당부드립니다. 감사합니다.