(축제장)

문경새재에서 펼쳐진 ‘2025 문경찻사발축제’가 9일간의 일정을 마치고 지난 5월 11일 폐막식을 마지막으로 대단원의 막을 내렸다. 매년 4월말에 열렸던 지난 축제와는 달리 올해부터는 한주 미뤄진 5월 초부터 축제가 시작돼, 앞선 황금연휴 기간부터 끝없는 인파가 몰리며 축제 중간 비가 오는 날씨에도 불구하고 총 24만여명이 축제장을 방문해 성공적인 축제 현장을 함께 했다.

이번 축제의 성공은 무엇보다도 작년 축제 평가보고회에서 제시된 새로운 방식의 체험 확대와 축제장 편의사항 개선, 쉼터 확충 등이 우선 반영된 점이 주효했다. 또한 ‘도자기축제’라는 테마 안에서 찻사발축제의 정체성을 지키면서도 오픈세트장의 배경을 활용해 관객들이 참여할 수 있는 다양한 프로그램을 새롭게 선보이며 큰 호응을 받았다.

▶ 새로운 축제를 위한 축제패스권 개편

최근 축제 트렌드인 ‘역할부여’와 ‘체험’ 확대를 위해 이번 축제에 사용될 축제패스권이 대대적으로 개편돼 관람객들을 맞았다. 새로운 체험거리 확대요청에 따라 문경새재 오픈세트장을 배경으로 기획된 찻사발축제 테마의 야외방탈출과 요장투어는 방문객들이 축제장 전역을 누비며 현장을 즐길 수 있게 만들며 축제 만족도를 높였다. 관광지 할인권과 새롭게 패스권에 추가된 문경사랑상품권은 축제장 근방과 문경시 전역에서 소비되며 관내 관광지와 지역경제 활성화에 기여했다.

(빚기체험)

▶체험·놀이공간 확대

어린이 및 가족단위 관람객을 위해 저잣거리 일대에 조성된 흙 놀이터와 나무놀이터가 큰 인기를 누렸다. 또 유명OTT 인기프로그램을 차용한 몰입감 높은 찻사발 오징어 게임도 단계별로 축제장 곳곳에 자리잡아 관람객들의 눈길을 사로잡으며 축제장 안쪽으로 발길을 이끌었다. 특히 찻사발축제를 시작으로 축제 후에도 주말과 공휴일에 운영예정인 한복체험은 긴 줄이 늘어지며 광화문 안쪽을 한복입은 체험자들로 가득 메웠다. 저잣거리 식당가 너머에 설치된 셀프노래방은 식당가를 들썩이며 식후 노래자랑 코너로 다양한 연령대의 이용객들에게 흥겨운 시간을 제공했다.

(흙, 나무 놀이터)

▶ 키오스크와 로드사인 도입

오픈세트장이라는 넓은 축제장을 사용하는 공간 성격에 따라 입구를 비롯해 주요지점에 축제 전역을 한눈에 보고 정보를 찾을 수 있는 키오스크를 도입해 공간 접근성을 높였다. 또한 바닥에 설치하는 로드사인을 축제장 주요 교차지점에 설치해 관람객들이 손쉽게 주요 지점을 옮겨다닐 수 있도록 더욱 향상된 관람 편의를 제공했다.

▶ 쉼터 확충

작년 축제의 경우 유독 쉴 공간이 부족했다는 지적에 따라 다양한 연령대가 방문하는 축제공간을 위해 광화문 주무대와 저잣거리쪽 쉼터를 확충했다. 그 덕분에 주차장에서 축제장까지 먼 거리를 지나온 관람객들이 쉼터에서 쉬며 좀 더 오랜시간 축제장에 머물고 현장을 즐길 수 있게 되었다. 실제로 광화문 안쪽과 저잣거리 일대의 쉼터들이 알찬 먹거리와 함께 편히 쉬고 즐기는 인파로 붐비며 편안한 휴식공간을 제공했다.

(한복패션쇼)

▶ 특별행사 도입

가정의 달을 맞아 어린이들을 위한 특별행사로 준비된 EBS 캐릭터 공연이 광화문 주무대에서 진행돼 부모님과 함께 온 어린이들이 뮤지컬 공연을 함께 즐기고 포토타임을 가지며 즐겁게 축제장을 누볐다. 또한 웅장한 모델 퍼레이드를 시작으로 가지각색의 한복으로 펼쳐진 한복패션쇼와 아찔한 줄타기 행사는 색다른 볼거리를 제공했다. 어버이날 기획행사로 진행된 기념사진 촬영부스는 가족단위 관람객들에게 즉석 현장촬영으로 사진액자가 함께 제공되어 아늑한 축제장을 배경으로 이용자들에게 특별한 추억을 선사했다.

(줄타기 공연)

▶ KTX 문경역 개통과 시내버스 무료화에 따른 교통편의 개선

작년 말 개통된 KTX 문경역과 시간대별로 연계된 무료 시내버스는 축제장 진입을 위한 관람객들에게 교통편의를 드높였다. 주말과 공휴일에는 버스편을 늘려 불편없이 문경역에서 축제장으로 이동할 수 있도록 배려하여 수도권에서 대중교통을 이용하는 관람객들의 접근성을 대폭 높이며 축제의 만족도를 높이는 중요한 요인이 되었다.

(요장 판매)

축제기간 동안 현장의 일선을 오가며 성공적인 축제를 이끈 김선식 축제추진위원장은 “축제의 성공은 일찍부터 참여작가들과 문경시, 문경관광공사와 함께 준비회의를 통해 성실히 기획한 덕분”이라며 “내년에도 더욱 완성도 갖춘 축제를 위해 작가들을 비롯한 축제 구성원 모두 노력하겠다”고 전했다.

매일 축제장을 찾으며 저잣거리 셀프노래방 프로그램 아이디어도 직접 낸 신현국 문경시장은 “관광도시 문경의 변화와 도약을 위해 모든 축제는 곧 투자라고 생각한다”며 “축제가 매년 더 나은 모습으로 관광객을 맞이할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.