문경문화원(원장 현한근)이 아리랑도시 문경의 위상을 제고하고 아리랑 현상을 확장하며 대중화를 선도하기 위한 교육 프로그램 ‘2017 아리랑학교’를 지난 3월 8일 열었다.

아리랑학교는, 시민과 학생들에게 질문과 대답하는 낮은 자세로 아리랑이 이 시대에 필요한 이유, 위상 찾기, 아리랑 기존 전승단체 활동 활성화 도모, 다양한 계층이 아리랑문화를 논의하는 기회를 제공하는 명실상부한 아리랑교육의 산실로서, 이날부터 6월말까지 1학기 4개월, 8월 1일부터 11월말까지 2학기 4개월 등 8개월 32주간 운영된다. 매주 목요일 강의가 이뤄진다.

이날 개강식에는 김지현 문경시의회의장, 이상진 문경시의회총무위원장, 채명진 문화예술과장, 김연갑 한겨레아리랑연합회 상임이사, 현한근 문화원장을 비롯한 문화원 임원, 수강생 등 8여명이 참석했다.

아리랑학교의 학교장으로는 1월에 문경으로 전입해 온 김연갑 선생이 위촉되었다. 김연갑 아리랑학교 학교장은 1954년 충북 청원에서 태어나 교편생활을 하다가 일찍이 30대 초부터 아리랑 연구, 아리랑 운동에 몰두해 왔으며, 현재(사)한겨레아리랑연합회 상임이사 및 아리랑박물관 건립추진위원회 사무국장으로 활발한 활동을 하고 있는 ‘인간 아리랑박물관’으로 불릴 수 있는 아리랑 전문가이다.

김연갑 아리랑학교장은 인사말에서 “아리랑에서 불려지는 아리랑고개가 문경새재이며 아리랑학교를 통해 유네스코에 인류무형문화유산으로 등재된 아리랑과 다른 등재 자료를 살펴보면서 이 중에서 아리랑의 위치와 문경새재아리랑의 보편적 가치를 찾아보자”고 말했다.

또 “문경 시민들의 자부심과 상식이 다른 곳보다 낫다는 것을 알아보는 기회로 삼아 알고 있는 것을 문경과 나누고자 한다. 이러한 노력으로 문경에 국가적인 시설이 세워지게 되기를 기원한다”고 했다.