1970년 박재홍의 목소리로 발표된 「울고 넘는 문경새재」는 「울고 넘는 박달재」의 대박 힛트에 힘입어 대중적인 노래가 될 줄 알았지만 생각보다 그리 히트를 치지는 못했다. 고개 시리즈도 시기마다 유행이 있는 듯 같은 해에 발표된 「비내리는 고모령」은 박달재와 함께 공존의 히트를 친 노래이다. 

이 노래가 발표되기 5년 전인 1966년에 박시춘 작곡, 강사랑 작사 이미자의 노래 「한 많은 문경새재」가 세상에 나왔다. 이 노래는 박시춘 작편곡집 “이별의 강, 절망은 없다”로 지구레코드사에서 발매되었다.  

문경새재 후이후이 넘는 구름아

한 많은 고개거든 쉬어나 가소

고개고개 험한고개 떠나 가신님

장사길 서울길이 그리 좋든가

박달나무 다 자라도 오지를 않네 오지를 않네

문경새재 넘어가는 반 조각달아

너마저 내 간장을 애태워주나

고개고개 그 고개가 하도 험해서

두메산 산골살이 외로움 속에

모밀꽃만 피고 지네 한이 맺히네 한이 맺히네

이 노래도 다른 곡에서 나타난 비슷한 고개의 이미지가 함축되어 있다. 다른 부분이 있다면 “장사실 서울길이 그리 좋든가”에서 표현되었듯이 이 고개를 넘어 한양 땅까지 장사길을 떠난 님을 기다리는 모습을 표현했다. 

당시까지만 하더라도 문경새재를 위시한 이화령길 모두가 비포장길 이었으며 본격적인 새마을 운동이 시작되기 전이기 때문에 전 근대적인 고개와 길 문화가 그대로 녹아 있었을 것이다.  

지금도 작사가는 서정과 시정이 남아 있을수록 아름다운 가사를 만들어 낼 수 있고, 특히 내면세계에 무의식적으로 남아있는 성장과정속의 삶이 흔적이 그대로 자신의 작품에 반영되기 때문이다. 박시춘도 고향 밀양의 어릴적 기억이 발현된 것이 아닐까 한다. 그리고 1936년 작사가 강사랑(姜史郞)의 연락으로 오케레코드사에 입사를 하게 된다. 이런 인연이 맺어져 두사람의 작품이 바로 「한많은 문경새재」합작품으로 탄생하게 된다. 그러나 이 노래 또한 그리 세상에 많이 알려지지 못한 채 잠들고 말았다. 

이후에 발표된 노래는 박춘석 작곡집에 실린 노래로서 지구레코드사에서 1968년에 작곡 박춘석, 작사 정두수, 문주란 목소리의 「호랑이 아가씨」이다.  

문경재 굽이굽이 님 가신 곳 어디인고

차라리 안봤으면 모르고나 지낼 것을

어쩌다 만난 낭군 이렇게 그리울까

호랑이 아가씨는 호랑이 아가씨는

밤마다 운답니다.

산턱에 부는바람 님 가신곳 ?아라

차라리 이 마음을 전하여나 주려무나

든 줄도 모르는 정 들기도 몰래 들러

호랑이 아가씨는 호랑이 아가씨는

오늘도 운답니다. 

이 노래는 드라마 연속극 주제곡으로 불리웠으나 1972년 나훈아에 의해 개사되어 「문경재」라는 노래로 다시 발표가 되었다. 

문경재 굽이굽이 임 가신곳 어딘가

차라리 안봤으면 모르고나 지낼것을

어쩌다 만난사람 이렇게 그리울까

문경재 아가씨는 문경재 아가씨는

오늘도 기다립니다.

문경재 부는 바람 임 가신 곳 쫓아라

차라리 이 마음을 전하여 주려무나

든줄도 모르는 정 들기도 몰래 들어

문경재 아가씨는 문경재 아가씨는

오늘도 기다립니다. 

문주란의 「호랑이 아가씨」와 음은 거의 비슷하지만 가사는 호랑이 대신에 문경재로 바뀌어서 조금은 더 문경스러운 맛으로 수정되었다. 노래 또한 나훈아의 음색이 문경새재를 표현하는데 조금은 더 서정적인 목소리로 나타났다. 

요즘도 문경새재관리사무소에서는 문경재 노래를 주제삼아 관리차량 홍보음악으로 사용하고 있다.  

문주란의 호랑이 아가씨와 같은 해인 1968년 김학송 작곡, 월견초 작곡, 송춘희 노래의 「비 오는 이화령」도 발표가 되었다. 

당시에 나훈아, 강소희 등의 히트가수들 뿐만 아니라 클래식 음악을 주로 발매하던 성음레코드에서 발매가 되었으며, 당시 문경새재의 유명세를 이화령을 주제로 변화시키려한 흔적이 보이는 것 같다.  

비오는 이화령에 나를 버리고

굽이굽이 넘어가는 무정한 도련님

비젖은 치마폭에 눈물젖어도

이렇단 말도 없이 가시는 님아

이화령 산국화를 잊지나 마오

비오는 이화령에 님을 보내고

돌아서는 앙가슴에 두견새 우네

풀죽은 댕기끈에 항라적삼에

오늘도 하염없이 눈물 젖는데

비오는 이화령을 잊을길 없네  

이화령은 문경읍 관음리와 수안보면 미륵리 사이에 있는 계립령, 문경읍 상초리와 연풍면 원풍리 사이의 문경새재 다음에 난 신작로로서 한강과 낙동강의 분수령이자 백두대간 본줄기인 이화령도 일제강점기 단절을 시작으로 1952년에 확장공사가, 1978년에는 포장공사가 각각 이루어졌다. 

노래가 발매되던 1968년은 포장이 되지 않은 길만 넓혀진 비포장로로서 잦은 교통사고로 고개를 넘을 때 마다 늘 위험이 도사리고 있던 고개이다. 

물론 가사의 내용만으로 보면 항라적삼, 댕기끈 등의 전통복장에 대한 용어가 가사에 사용되었지만 실은 시대를 떠나 당시의 고개를 넘기 힘든 모습과 슬픔이 묻어 있는 사연을 전하는 노래가사라 할 수 있다. (다음호에 계속)