영남요 김경식 대표가 지난 9월 20일 고용노동부와 한국산업인력공단이 심사·선정하는 2018년도 공예부문 우수 숙련기술자로 선정됐다.

우수 숙련기술자는 대한민국 최고 장인인 ‘대한민국 명장'으로 가는 중간단계로 숙련기술을 보유하고 해당 분야에 7년 이상 근무한 자를 대상으로 선정한다.

올해 전국 우수숙련기술인은 32개 직종에서 66명이 선정되었고, 김경식 대표는 이 중 공예부문에서 숙련기술의 발전에 기여한 정도, 숙련기술 관련 대외활동 및 관련분야 연구 활동실적 등에서 우수한 평가를 받았다.

김경식 대표는 국가무형문화재 사기장 105호 김정옥 선생의 전수교육조교이자 독자로 300년을 이어온 도자가문의 8대 계승자다.

그는 2013년 한국산업인력공단에서 주최하는 전국기능경기대회에서 은메달을 수상했으며 우리나라 최고 권위의 전통공예 공모전인 대한민국 전승공예대전(제38회)에서 발물레로 제작한 달항아리를 출품하여 국무총리상을 수상하기도 했다.

김경식 대표는 “대한민국명장으로 다가가기 위한 우수숙련기술인으로 선정돼 매우 기쁘다.”며 “전통 콘텐츠를 활용한 한국 고유의 기술로 세계 도자시장으로 진출하여 한국 전통도자의 세계화를 위해 노력하고 선조 분원(조선왕실 관요) 사기장의 기예를 계승하여 전통이 지닌 높은 가치를 승화하는 작업에 매진하겠다.”고 포부를 밝혔다.