대한불교조계종 환경위원회는 6월 29일 오후 2시 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 2017년 토론회 “사찰에너지 관리 어떻게 할 것인가”를 개최한다.

기후변화는 화석연료의 과도한 사용으로 인한 온실가스 농도의 증가가 그 원인으로, 2015년 12월 파리기후협약에서 미국과 중국을 포함한 195개 국가가 이에 서명하여 기후온난화의 원인인 온실가스 감축에 동참했다.

우리나라는 2016년 11월 3일 국회에서 파리기후협약을 비준하고 에너지절약과 친환경에너지생산 정책을 통한 온실가스감축 정책을 발표했다.

조계종에서는 사찰에너지 사용 및 전환을 목적으로 사찰 신재생에너지 도입과 관련한 몇차례 연구를 진행하여 사찰에너지 사용의 실태를 점검하고 에너지 전환 방법에 대한 해결점을 모색하여 왔다.

그러나 재생에너지의 적용은 사찰의 입지와 상황에 맞지 않는 경우가 많아 도입 및 관리와 유지에 어려움이 있어 현실적용에 대한 한계에 부딪쳤다.

전통한옥구조의 건물이 대부분인 사찰의 경우 단열에 취약하여 에너지 손실이 크고 에너지 낭비로 이어지는 문제점이 있다. 특히 전기에너지를 사용하는 사찰의 경우 난방비가 사찰 재정에도 큰 비중을 차지하여 사찰 재정구조개선 차원에서도 해결책과 개선이 필요하다는 의견이 제기되어 왔다.

이번 토론회는 그동안 사찰에너지와 관련하여 가장 시급한 개선점으로 꼽는 단열에 대한 실질적인 해결책을 제시하고 나아가 사찰이 에너지 소비구조에서 생산구조로 나아갈 수 있도록 하는 현실적용 가능한 시스템을 모색하기 위해서다.