대한불교조계종사회복지재단(대표이사 자승스님)이 지난 6월 21일 지난 4~5월동안 난치병 어린이 치료 지원을 위한 후원금을 모연한 재단은 전국 병원 법당과 사회복지시설의 추천을 통해 모집한 대상자에 대한 선정 심의워노히를 열고 대상자를 선정했다.

척수성근위축증, 지방척수수막류, 랑게르한스조직구증, 아퍼트증후군, 비스코트 올드리치 증후군 등 이름도 생소한 질환을 앓고 있는 어린이들은 원인도, 치료법도 명확하지 않은 난치성 질환 치료를 위해 오랜 시간 통증과 경제적 부담감에 힘들어 하고 있다.

이들의 육체적·정신적 고통을 경감시키고, 후원금의 의미 있는 사용을 위해 재단 상임이사와 사무국장, 사찰, 사회복지시설, 어린이집, 언론사, 조계종자원봉사단을 대표하는 총 7여명으로 선정심의위원회를 구성했다.

이들은 지원 총 9천만 원의 모연금중 대상자의 병명과 중증정도, 합병증 및 긴급성, 경제상황, 재활의지 등을 고려하여 국내 난치병 환아 18명에게 최대 8백만 원까지의 치료비 지원을 결정했다. 또한 라오스 난치병 환아들에게도 치료비 지원 및 쉼터 운영, 환아 회복 프로그램 운영 등을 위한 기금을 전달할 예정이다.

선정심의에 참여한 화평스님(대한불교조계종사회복지재단 시설협의회 회장)은 “많은 사람들이 함께 마음을 모으고, 나눔을 실천했기에 아이들의 미소를 지켜낼 수 있는 것”이라며 “함께 동참 해주신 분들께 감사하고, 또한 동참 할 수 있는 기회를 주어서 감사하다”며 아이들의 쾌유를 발원했다.

이헌경 원장(어린이집원장협의회 총무)은 “선정심의에 직접 참여해보니 후원금을 지원하는 과정에서도 보다 많은 사람들에게 도움을 주기 위해 많은 고민을 통해 대상자를 선정하고, 투명하게 운영되고 있음을 알게 되었다”며 앞으로도 나눔 활동에 적극 동참할 것을 다짐했다.

최윤희 국장(BBS불교방송)은 “난치병 어린이들을 위해 꾸준하게 이어져오는 재단의 행보는 다른 단체에도 좋은 귀감이 되고 있다”며 지지와 함께 ‘거룩한 만남’ 등을 통한 지속적인 지원 의사를 밝혔다.

복지재단 관계자는 “아직은 적은 금액이지만 우리들의 나눔으로 아이들의 미소를 지켜낼 수 있었다”며 “앞으로도 꾸준한 노력과 자비의 마음을 모아 난치병 어린이들이 아프지 않고 건강하게 자라날 수 있도록 치료 지원과 함께 의료 환경을 개선하기 위해 노력할 것”이라고 밝히며 난치병 치료지원을 지원 지속적인 후원 동참을 요청했다.