대한불교 조계종사회복지재단(대표이사 설정스님)은 지난 12월 20일 성북구 종암동일대 소외이웃 13가구에게 총 8천장의 연탄을 전달했다.

“대표적 서민 연료인 연탄의 가격이 작년 대비 19.6%나 인상되었다. 지역에 따라 1장당 적게는 650원 많게는 800원 이상을 호가하며 추운 겨울을 버텨나가는 에너지 빈곤층들의 생계가 위협받고 있다”고 밝힌 복지재단은 연탄 값 인상소식과 함께 찾아온 매서운 한파로 근심이 깊어가는 소외이웃들을 위해 한화S&C(대표이사 김경한)와 힘을 합쳤다.

재단 상임이사 묘장스님과 한화S&C 김경한대표는 조계종자원봉사단, 한화S&C 임직원 등 80여명과 함께 차량이 지나갈 수 없는 골목길과 가파른 언덕을 넘어 독거어르신과 저소득 가정에 따뜻한 온기를 전달할 계획이다. 이와 함께 소외이웃들의 든든한 겨울나기를 위해 각 가정에 백미 20KG과 라면 2박스의 식료품도 함께 전달했다.

총 8천장의 연탄 중 이날 지원하는 것은 각 가구당 300장으로 한 번에 쌓아놓을 공간이 부족할 뿐만 아니라, 눈·비 내리는 굳은 날이 많으면 연탄을 못 쓰게 되는 경우가 발생하기 때문에 안전한 관리와 이용을 위해 두 차례에 걸쳐 배분하기로 결정 했다.

한화S&C는 “얼어붙은 사회 분위기속에 기부가 줄어들어 소외이웃들의 삶이 더욱 힘들어지고 있다고 한다. 이럴 때일수록 연탄처럼 뜨거운 정과 희망을 전하기 위해 올해도 연탄 나눔을 진행한다”고 밝혔다.

복지재단은 “올해로 8년째, 매년 겨울 소외이웃들을 위한 나눔을 함께하고 있는 한화S&C에 감사하다. 차가운 냉골에서 연탄불에 의지해 추운 겨울을 버티는 이들의 각 가정에 온기를 불어 넣어 훈훈한 마음으로 따뜻한 겨울을 날 수 있기를 바란다”며 나눔의 불씨가 활활 타올라 얼어붙은 사회를 녹일 수 있도록 소외이웃을 지원하기 위한 후원동참을 독려했다.