문경시 산북면 석봉리 속칭 '석달마을'에서는 69년 전 억울하게 희생돼 구천을 떠도는 혼령들을 위로하는 합동위령제가 10월 24일 오전 11시 학살 현장인 이 마을에서 생존 유족 등이 참석한 가운데 봉행 됐다.

석달동 양민학살 사건은 1949년 12월 24일 국군 2개 소대 병력이 경북 문경시 산북면 석봉리 석달마을에서 주민 100여명을 모아놓고 공산주의자에게 협조했다는 이유로 무차별 총격을 가해 어린이와 부녀자를 포함해 86명을 학살하고 마을을 불태운 사건이다.

이후 무장공비에 의한 학살극으로 위장됐지만 마을에서 환영받지 못한 데 분노한 국군이 빨갱이 마을'로 지목해 주민들을 학살한 것으로 드러났다.

위령제는 아무런 죄도 없이 국군에게 억울하게 학살당한 어린이 32명 등 무고한 양민 86위 영령들을 위무하고 애도하기 위해 24년 동안 치러지고 있다.

채돈식 유족회장은 인사말에서 “먼저 오늘 위령제에 참석 해주신 모든 참석자 여러분들께 감사의 인사를 드리며, 과거 억울하게 희생된 영령들과 유족들이 오랜 상처를 조금이라도 위로 받을 수 있게끔 정부 차원의 배상조치가 이루어지기를 간절히 바란다.”고 말했다.

고윤환 문경시장은 대독한 추모사에서 “26번째 맞이하게 되는 오늘 위령제가 그동안 슬픔과 분노의 세월을 살아오신 희생자 유족들에게 잠시나마 치유의 시간이 되시길 바라며, 당시 사건의 명확한 진실 규명, 피해에 대한 보상, 희생자들의 진정한 명예회복 등의 문제 해결을 위해 우리 모두가 노력해야 한다”고 말했다.