“문경에 산다는 것이 창피합니다. 애들 보기도 민망해서 곤란하기 짝이 없습니다. 왜 저러냐고 물을까봐 겁이 납니다. 민주주의의 꽃이라는 선거에서 나타난 부끄러운 꼴을 무엇이라 설명합니까?”

작금 문경에서 벌어지고 있는 낯뜨거운 선거결과 불복시위를 지켜보는 시민들의 자조(自嘲)다.

7월 17일 오전 8시 상주시 대구지방검찰청 상주지청 정문앞 왼쪽, 신현국 전 시장측은 “증거인멸 우려, 고윤환 문경시장 즉각 구속수사하라”는 등의 구호가 적힌 팻말을 들고 1인 시위를 하고 있었다.

오른쪽엔 “허위사실 유포와 명예훼손”, “사전선거운동 의혹”의 공정한 수사를 요구하는 피?과 “선거불복”, “법꾸라지”, “시민 고소·고발 웬말이냐” 등의 신현국 전 시장을 비난하는 문구가 적힌 시위판을 들고 맞불 1인 시위도 있었다.

검찰청사와 경찰청사 앞에서 벌어지고 있는 이 웃지못할 광경을 흥미롭게 쳐다보며 청사 안으로 들어서는 출근길의 검찰과 법원, 경찰서 직원들은 과연 무슨 생각을 할까? 궁금하지 짝이 없다.

6.13 지방선거 이후 공직선거법 위반으로 시의원 당선자가 전국에서 처음으로 구속된 곳도 문경이요, 2천800여표 차로 낙선한 신현국 후보가 선거결과에 불복하면서 어이없는 행패를 부리는 곳도 전국에서 유일하게 문경이다.

역사를 더 거슬러 올라가면 풀뿌리 민주주의의 실현으로 처음 치러진 시·군의원 선거에서 당선된 점촌시의원들이 개원을 앞두고 의회의장 선거를 하면서 금품을 돌려 다수가 구속된 것도 전국 처음이었다. 화려하지 않은가, 문경이?

어느 일방을 열렬하게 지지하지 않고 묵묵히 자신의 생업에 열중인 대다수 시민들은 “수사중인 사안에 대해 왈가왈부하는 것도, 선거결과에 깨끗하게 승복하지 않는 것도 모두 어이없는 일”이라고 지적하고 있다.

한 시민은 “고윤환 시장이 받고 있는 사전선거운동 의혹이 수사 결과 명백하게 불법으로 결론이 난다면 그에 상응하는 법적 제재가 따를 것인데 사법당국을 믿지 못하는 것은 본인이 법의 제재를 피하기 위해 43일동안 도망다녀 처벌을 피한 것에서 연유한 불안감 때문이 아니겠느냐”고 꼬집었다.