(돈달산 해돋이)

동주공제는 “같은 배를 타고 함께 강을 건넌다”는 뜻으로 협력의 정신을 강조하는 것으로 어려운 상황에서 힘을 합쳐 위기를 극복하는 것을 의미합니다.

혼자 보다 같은 목표를 향해 나아갈 때, 서로를 신뢰하며 협력할 때 우리는 불가능해 보이던 일도 가능하게 만들 수 있습니다.

중국의 춘추전국시대는 혼란과 경쟁의 시기였습니다. 주나라의 통치력이 약화되면서 여러 제후국들이 독립적으로 세력을 키우고 사로 대립하며 자신들의 영역을 지키기 위해 치열하게 싸우던 시기였습니다.

이때 강과 산은 지연스럽게 각 세력이 경계가 되었고, 이로 인해 강 주변에서 벌어진 갈등과 협력은 당시 사람들에게 많은 교훈을 남겼습니다.

그런 배경 속에서 탄생한 고사성어가 동주공제입니다.

동주공제는 손자병법의 구지편에서 유래되었습니다. 이 책은 전쟁과 전략에 고나한 지침을 담고 있는 고전으로, 특히 구지편에서는 다양한 상황에서의 전술적 대응을 강조합니다. 이 구지편에서 “오나라 사람과 월나라 사람은 서로 미워한다. 그러나 그들이 같은 배를 타고 강을 건널 때, 풍랑을 만나면 서로 돕기가 마치 좌우의 손처럼 자연스럽다”는 문장이 등장합니다.

오나라와 월나라는 춘추시대 대표적인 적대 세력이었습니다. 오죽하면 오월동주라는 고사성어가 있겠습니까? 이들은 서로 미워하며 끝없이 경쟁하고 대립했습니다. 하지만 같은 배를 타고 강을 건너는 상황에서 폭풍이라는 자연의 위기가 닥치자, 생존을 위해 서로를 돕지 않을 수 없었습니다. 한쪽이 노를 젓고 다른 쪽이 배의 균형을 잡으며, 힘을 합쳐야만 안전하게 강을 건널 수 있었습니다.

적대 세력임에도 불구하고 같은 위기상황에서 힘을 합쳐 위기를 극복했다는 것이 동주공제의 진정한 뜻입니다.

지난해 우리나라는 뜻밖의 비상계엄령에다 대통령 탄핵이라는 극도로 혼란한 정치적 악재에다 바닥을 알 수 없는 경기침체로 온 국민들이 힘겨운 시기를 보내고 있습니다.

그러나 우리나라 국민들은 좌절의 나락에서도 굳건히 일어설 수 있다는 저력을 그동안 숱하게 보여줬습니다.

푸른뱀의 해인 을사년 올해도 국민 모두가 힘을 합해 현재 처한 국난을 극복하자는 간절함을 담아 시사문경은 올해의 사자성어로 동주공제를 선택한 것입니다.